Tour d'Italie 2014

Le parcours officiel du Tour d'Italie 2014 a été dévoilé le 7 octobre. Comme souvent quand il s'agit du Giro, il y a de quoi être impressionné, avec une ~~surenchère~~ succession d’ascensions mythiques.

Tous les ans (ou presque), le Giro rend hommage à Marco Pantani. Mais cette année, en raison des 10 ans de sa mort, les hommages seront encore plus nombreux.

En résumé, voici ce que sera le Giro 2014 :

La course s’élancera de Belfast, en Irlande, le vendredi 9 mai 2014. Plutôt inhabituel, ce départ un vendredi a été prévu afin de permettre 3 jours de repos^[1] (et non plus 2) au cours du Giro. Cette toute première étape sera un contre-la-montre par équipes, de 21,7 km.
L'étape suivante restera en Irlande du Nord, autour de Belfast.
La 3ème étape, le 11 mai, mènera le peloton d'Armagh, toujours en Irlande du Nord, vers Dublin, en République d'Irlande.
Afin de permettre un retour en Italie sans trop de fatigue, le 12 mai sera un jour de repos.

Le 13 mai, les coureurs retrouveront le sol italien, avec une étape sans difficultés allant de Giovinazzo à Bari.
Les 14 et 15 mai, le parcours va se corser, avec 2 étapes de moyenne montagne, et une arrivée à Viggiano puis à Montecassino^[2].
Le 16 mai, une nouvelle étape plate, vers Foligno.
Le 17 mai sera l'occasion d'un hommage à Marco Pantani avec une arrivée à Montecopiolo, en passant par le Cippo de Carpegna (célèbre route d'entrainement du Pirate^[3]).
Le 18 mai, une nouvelle étape accidentée, à destination de Sestola, avant une seconde journée de repos.

Le 20 mai, pour débuter cette 2ème semaine, l'étape qui s’élancera de Modène sera sans doute réservée aux sprinteurs.
Le 21 mai, avec une arrivée à Savono, l'étape sera déjà plus escarpée.
Le 22 mai, la 12ème étape sera un contre-la-montre individuel de 46,4 km, entre Barbaresco et Barolo (au milieux des célèbres vignes).
Le 23 mai sera une journée plus tranquille, avant d'attaquer une série de 3 étapes de montagne
Le week-end du 24 et 25 mai sera l'occasion d'un autre hommage à Marco Pantani, avec une arrivée prévue au sanctuaire d'Oropa^[4] et la suivante à Montecampione^[5]. Le 26 mai sera la 3ème journée de repos.

Le 27 mai, l'étape dantesque de Val Martello, avec l'enchainement Gavia puis Stelvio, annulée l'an dernier en raison des conditions climatiques, fera son retour.
Le 28 mai, l'étape sera plus tranquille, histoire de laisser les leaders souffler
Le 29 mai, nouvelle arrivée en altitude, avec l'étape Belluno - Rif. Panarotta.
Le 30 mai, un contre-la-montre montagneux reliera Bassano del Grappa à la Cima Grappa
Le 31 mai, la 20ème étape, s’élancera de Maniago, pour se terminer par l’ascension du terrible Monte Zoncolan, via Ovaro c'est à dire par son versant le plus dur^[6].
Enfin, ce Giro s’achèvera le 1er juin 2014, par une étape Gemona del Friuli – Trieste.

Le détail de ce Giro 2014 est consultable sur le site officiel, ici.

La madrina

Tradition du Giro, la madrina de l'édition 2013, la belle Alessia Ventura était présente à la présentation du Giro 2014.

Les équipes

Traditionnellement, les organisateurs du Giro invitent l'équipe ayant remporté la Coupe d'Italie. En 2013, c'est Lampre-Merida qui l'a emporté. Mais en tant qu'équipe World Tour, elle est de toute façon qualifiée d'office. L'invitation est donc revenu à sa dauphine, l'équipe continentale ANDRONI GIOCCATOLI.
Les 3 autres invitations ont été distribuées à :