Tour d'Italie 2012

Le 95e Tour d’Italie aura lieu du 5 au 27 mai 2012. La course s’élancera de la ville de Herning^[1], au Danemark. 21 étapes plus tard, l’arrivée sera jugée à Milan.
Au programme, 11 étapes de montagne, 7 étapes de plaine et 3 contre-la-montre dont deux individuels.

Le parcours

Depuis cette année, Angelo Zomegnan n'est plus le directeur du Giro, remplacé par Michele Acquarone. L'époque Zomegnan aura été marquée par des étapes dantesques, ce qui donnait parfois des épreuves passionnantes, mais épuisantes pour les coureurs.

On s'attendait donc à ce qui la nouvelle équipe dirigeante propose un parcours plus humain. Mais visiblement, l'héritage Zomegnan n'a pas été complètement effacé. La dernière étape de montagne en est la preuve : Passo del Tonale, Aprica, Teglio, avant d'attaquer la monstrueuse grimpée du Passo del Mortirolo puis le très difficile Passo dello Stelvio. Pas de doute, à la veille de l'arrivée à Milan, les coureurs vont souffrir !

Retransmission

En France, les étapes du Giro seront retransmises en direct par Eurosport (avec Jacky Durand et Richard Virenque).
Si vous parlez italien, la course sera également disponibles en streaming sur le site video.gazzetta.it. Sinon, comme d'habitude, vous trouverez des retransmissions, plus ou moins légales, via les sites CyclingFans et Steephill.

La marraine

Autre héritage de l'époque Zomegnan, le Giro se choisit chaque année une jeune et jolie "madrina" (marraine). Cette année, il s'agit de l'actrice italienne Giorgia Wurth.

Les maillots

Cette année, la nouveauté, c'est le maillot de meilleur grimpeur, qui était vert, et qui devient bleu.

Le Maillot Rose, classement général, sponsorisé par la boisson EstaTHE
Le Maillot Blanc, classement des jeunes (moins de 25 ans), sponsorisé par Fratelli Orsero (une marque de bananes et d'ananas)
Le Maillot Bleu, classement du meilleur grimpeur, sponsorisé par la banque Mediolanum
Le Maillot Rouge, classement par points, sponsorisé par la compagnie ferroviaire NTV (et son train à grande vitesse « .Italo »)

Le trophée

Depuis quelques années, le vainqueur du Tour d'Italie remporte une magnifique coupe, sur laquelle est gravée les noms des illustres vainqueurs du Giro.
On raconte que la coupe a été conçue par la société milanaise GDE Bertoni, qui est également à l'origine de la coupe du monde de football.

Enfin, cette année, le Tour d'Italie a inauguré son "Hall of Fame". C'est Eddy Merckx qui a été le premier illustre cycliste à entrer dans ce "panthéon". A cette occasion, il a d'ailleurs reçu une coupe semblable à celle de l'actuelle vainqueur du Giro (mais sans les demoiselles).

Les favoris

Michele Scarponi est donc le vainqueur sortant, après le déclassement d'Alberto Contador. Mais l'an dernier, on lui avait justement beaucoup reproché de courir après le 2ème place. Cette année, parmi ses principaux adversaires, il faudra surveiller quelques anciens vainqueurs comme Damiano Cunego ou Ivan Basso. Mais également des jeunes prometteurs, en particulier Roman Kreuziger. Inscrit à la dernière minute par son équipe, on ne sait pas exactement ce que voudra faire Fränk Schleck, mais c'est un coureur de grand Tour, à surveiller donc.
Coté Français, on espère, comme l'an dernier, de belles performances de John Gadret et Hubert Dupont.
Pour les sprints, Mark Cavendish sera logiquement favoris. Mais il semble en moins bonne forme qu'en début de saison, et sera privé de Ben Swift. Il devra sans doute compter sur l'adversité de la nouvelle étoile du sprint français, Arnaud Démare, mais également de ses habituels concurrent, comme Tyler Farrar ou Mark Renshaw.